馬來西亞華人、臺灣女婿,國立中正大學中文系兼任講師、國立中正大學中文所博士候選人,專長領域是中國哲學,對文化、宗教、藝術、歷史等有濃厚的興趣,關心臺灣的主體性、馬來西亞的文化與教育的問題,也注意全球化、跨文化、世界文明等議題。
現代人生活繁忙,如何有時間閱讀呢?特別是閱讀小說。若你有這樣的煩惱,《故事柑仔店》這本書或許能滿足你的需求。《故事柑仔店》在今年的2月份出版,由「語屋文創工作室」作者群所共同撰寫。這本書在「2019年臺北國際書展」的短短6天內售出了約130本。就臺灣激烈競爭的市場而言,這算是相當受讀者歡迎的一本書。這本書有甚麼特色,能夠獲得大眾讀者的青睞呢?
這本書的封面題字是臺灣篆刻家、書法家蔡孟宸所寫,而書封、內文的插畫也是請專人畫的。當然,畫與內文有緊密的關聯,可不是隨意畫的。這本書收錄了許多則故事,每則故事大概2到4頁,字數約500~600字,可以讓讀者在5分鐘以內閱讀完一篇完整的故事。而這些故事,分別有「人、神、鬼、妖」四大類型。換言之,故事大多都是跟「神怪」、「異事」有關,其中也融入了臺灣的一些民俗信仰的觀念。這本書的作者也相當貼心,若故事中談及一些比較專門的術語或概念,也會在註腳補充說明,交代這些概念的意思或背後的文化意涵。如〈觀落陰〉這則故事,就有解釋「觀落陰」是「指活人隨著作法者的引導,進行靈魂出竅,去到陰曹地府觀光旅遊。」此外還有「彼岸花」、「放水燈」、「活大地獄」、「三途河」、「魔神仔」等等的解釋。足見故事所涉及的題材是相當多元豐富的。
然而,《故事柑仔店》的故事雖然大多跟鬼神、妖魔有關,但最終其實是在描寫「人性」,如〈情和義,值千金〉這則故事裡的「老大」,相當講義氣,即使成為了鬼魂,也一直在力挺跟班阿明。阿明跟了這位老大十多年,向來被老大視為忠實的兄弟,後來兩人一起被另外一個黑幫分子殺了。誰料在「黑繩大地獄」受到宋帝王審判時,才發現原來是阿明出賣了這位老大,才導致他被殺的。
此外,這本書不僅僅只是陳列許多故事而已,而是以「故事中的故事」結構來呈現整本書的主線。原來,這些不同的故事,都來自一個叫做「故事柑仔店」的店(書封的插畫正是一間具「古早味」的柑仔店,店旁還掛了一支寫著「故事柑仔店」的旗子)。這家店主要是以買賣故事為生,缺錢的人可以來這邊賣故事賺一些錢,想要聽故事的人也可以到這裡來買故事。店裡的人物除了有老闆、老闆娘、店小二之外,還有一個專門偷取別人故事的外派小偷──剪溜,以及貓妖所化身的黑貓。老闆會把收集到的故事分別裝到一個「故事瓶」裡,而這些故事瓶會被放在相應類型的架子上。有一天晚上,老闆等人回到店內,發現貼著「人」、「神」、「鬼」、「妖」架子上的故事瓶全部被偷走了……這就是一系列故事的開始。
臺灣文學館在2018年3月29日舉辦了「魔幻鯤島‧妖怪奇譚:臺灣鬼怪文學特展」,這場展覽一方面展示了自古臺灣民間流傳的各種妖怪、鬼怪的傳說,一方面也展示了臺灣文學史中關於妖怪、鬼怪的書寫。就民俗學的角度來看,「鬼」、「神」、「妖」、「魔」的概念不盡相同,但有時候也能相通、轉換。從十七世紀的荷西、清領、日治到當代,臺灣民間鬼怪傳說的面貌都相當不同,而這些傳說其實也反映在文學書寫裡。[1]在當代,「臺灣鬼怪」更是一個受到矚目的焦點,影響所及除了文學小說,還包括影視、遊戲、電玩等,它同時也是臺灣文創的一個重要來源。「臺灣鬼怪」是臺灣文化的一個重要特色,背後也反映了民間的信仰、歷史、族群等,可以說是民間生活的一個重要側寫。[2]而《故事柑仔店》的作者群,大部分都是素人作家,他們藉由許多鬼怪的題材來創作,無形中也把臺灣文化的特色展現出來。
透過這本書,讀者能夠看到生活大小事件中的「人性」,隨著故事結尾的轉折或諷刺,亦可感受到故事人物的喜怒哀樂,為枯燥的生活增添許多樂趣。由於故事與故事之間並沒有直接的關聯,因此讀者可以隨著喜好來閱讀自己感興趣的故事,加上每則故事篇幅不長,因此很適合在許多「等待」的場合裏閱讀,如等公車、等開會、等人的時候所出現的時間縫隙,就可以隨手翻閱一則故事。總的來說,這本書很適合現代人的閱讀模式,裡面所收錄的極短篇故事,方便讓我們過著忙碌生活之餘,又可以好好閱讀。
[1]參閱何敬堯:〈傳統與創新:簡述臺灣鬼怪史〉,《台灣文學館通訊》第59期(2018.06),頁40-44。
[2]參閱瀟湘神:〈鬼怪、文化、奇幻文學:談臺灣鬼怪學的未來〉,《台灣文學館通訊》第59期(2018.06),頁36-39。