媒體工作者,資深政治幕僚,專長天上飛的、地上跑的、水中游的,喜歡透過鏡頭看世界,現居日本東京當家庭煮夫,順便觀察日本政經及文化史地。
歐洲的屋脊瑞士,面積僅有4萬1千平方公里,比台灣稍大,但全境皆在瑞士高原與阿爾卑斯山脈,地形複雜的結果,讓瑞士發展出獨特的鐵道文化。小小的瑞士目前擁有5千3百多公里長的鐵道線,讓瑞士人自誇「只需散步16公里,就一定會有火車載著你」。
堪稱世界鐵道密度最高的瑞士,自1844年瑞士境內開始出現鐵道以來,雖然在歐洲並不算悠久,但一百多年來的發展,堪稱一絕,尤其是必須應付多山的環境,讓瑞士鐵道有別於其他歐洲的鐵道。不過在鐵道的發展史上,念舊的瑞士人,對於鐵道文化財的保存,不遺餘力,即便是進入21世紀的今天,瑞士各地仍可見許多珍貴的鐵道資產,細心地被保存著,甚至於如活化石般的依然現役。
這些鐵道遺產,吸引著全世界各地的鐵道愛好者,而許多退役的鐵道車輛,也在許多鐵道保存團體的呵護下,至今仍能展現過往的風華,不但讓鐵道迷一睹當年的風采,也讓年輕的下一代,了解老祖宗的智慧。這其中的鼻祖,就是為於萊曼湖畔的「布洛奈.尚比鐵道博物館(blonay-chamby railroad museum)」了。
布洛奈.尚比鐵道博物館成立於1968年,今年剛好屆滿50週年,有趣的是這個博物館,並非官方機構,而是由一個鐵道愛好者所組成的合作社,接手經營的。這座博物館最讓人驚訝的,是館藏的車輛幾乎都是可動的狀態,而使用的鐵道也是在1902年所興建,軌距為米軌(1000mm)的窄軌鐵道。
這條路線最有名的,就是貝德克萊宏(Baye de Clarens)峽谷橋,這座橋樑長78公尺,高45公尺,採拱形石造結構,造型十分優雅,堪稱是瑞士鐵道迷口中的經典名景。只不過這條鐵道後來因故廢線,讓許多鐵道愛好者認為可惜,因此爭取接手這段鐵道,並集資成立了營運合作社,讓舊車輛得以在這段路線上奔馳。
之後布洛奈.尚比鐵道博物館開始搜集瑞士各地的退役車輛,截至目前為止,該博物館已經蒐藏了包括10輛蒸汽機關車、12輛電力機關車與電車、7輛路面電車、22輛客車、以及其他貨車、柴油機關車、郵政行李車、除雪車等,超過70輛各型車輛,讓布洛奈.尚比鐵道博物館成為窄軌(米軌)鐵道的天國。
這些車輛都是在19世紀或是20世紀初期所製造的,因此絕大部分車齡都超過百年,其中最古老的動力車輛,應該是1882年由SLM公司製造的蒸氣機關車,至於非動力車輛,則是一輛1874年出廠的篷車,已有144年歷史了,其他的車輛隨便也都百年歷史,所以要蒐藏並且保養這些車輛,實非易事。
因此博物館方在尚比附近興建了一個園區,包含數個車庫、煤水站、以及相關的保存設施等,讓這些老車不用在外受盡風雪,得以安享天年。每年時序進入5月之後,到10月底之前,每個週末假日,就是博物館的開放日。
每到開放日,博物館會開行各種有趣的車輛編組,並且舉辦鐵道搭乘活動,因此一般遊客可以自日內瓦或是洛桑,搭乘列車抵達沃韋(Vevey),轉搭「蒙特魯.沃韋.里維埃拉交通線」前往布洛奈。
抵達布洛奈之後,就可以換乘博物館所開行的古老車輛,前往尚比與博物館,有部分列車還會直接開到沃韋,旅客可以直接就在沃韋車站看到蒸氣火車。當然博物館最吸引人的,就是這些蒸汽火車,所以開放日時,蒸機牽引著舊客車已經不夠看,蒸機重連運轉也是剛好而已。
今年是博物館創立50週年,也因此在今年(2018年)的5月19日,居然還搞了個史無前例的蒸機七重連,吸引大批鐵道迷前來,爭相目睹這百年難得一見的壯觀景象。也許如此壯觀的景象不易見,不過光是看到老蒸機與老電車,還能夠在這風光明媚的山區奔馳,內心的悸動非三言兩語所能表達的。
雖然這裡只是保存鐵道,但工作人員可不馬乎,車掌與站務員還身穿舊式的制服,就連車票都還是硬票,讓遊客搭乘之後還能順便蒐藏。而博物館也有餐廳與賣店,除了販售餐飲與鐵道相關的出版品之外,還有鐵道相關的玩具、鐵道與汽車模型、甚至於附近拉沃地區所生產的葡萄酒等,就算不是鐵道迷,來到這裡也是收穫滿滿。
一段僅有三公里的鐵道線,在一群有心人的努力之下,將整個博物館搞得有聲有色,成為瑞士窄軌火車的天堂,附近的居民扶老攜幼,前來共襄盛舉者所在多有,甚至於來自世界各地的鐵道迷,都來到這裡鐵份補給,筆者到此還遇到住在附近的女士,雖非鐵道迷但卻仍想來看看這些老朋友。
就是這份熱情支持著博物館繼續經營下去,也因此歡度50週年的「布洛奈.尚比鐵道博物館」,在今年的10月28日,結束本年度最後一天的營運之後,就進入冬季的休館期,接下來就要到明年春天才會再度開館,不過相信許多朋友應該迫不及待,希望春天快來吧。售票的站務員就對著筆者說,明年一定要再來,而筆者也開心地回答:Of course!