作者為醫師
他從義大利而來,卻將一輩子青春和歲月都奉獻給台灣。呂道南神父,28歲那年就來到台灣,因為醫療的需求,40歲又回義大利學醫,學成後再回台灣,從此不再離開,他說:「需要我的地方就是家鄉」!晚年因為疾病因素,無法言語,他仍堅持留在最愛的家鄉台灣,直到終老的那一刻,他已是永遠的台灣人......
6月17日的宜蘭羅東,好多人來送他最後一程。
他是去年12月剛獲得台灣身分證的呂道南神父,6月13日在羅東聖母醫院因多重器官衰竭過世,享壽85歲,一生青春歲月都奉獻給台灣的呂道南神父,安葬在他心中的家鄉宜蘭,成為「永遠的台灣人」。
呂道南是神父,也是醫生,他是羅東聖母醫院創院以來任期最久的院長,擔任院長24年。
28歲那年,呂道南是一位年輕神父,他遠渡重洋,從義大利來到台灣。他一心要到最需要幫助的地方,幫助最需要幫助的人。
呂道南來到澎湖馬公的惠民醫院服務,呂道南「校長兼撞鐘」,他是院長,也是工友,醫院裡大大小小的事,都是呂道南的事。來到澎湖,他努力學台灣話,努力融入在地生活。很快地,他的台灣話講得愈來愈「輪轉」,在繁忙醫院工作之餘,他也幫忙當地民生建設,如鑿井供水、建村、建碼頭等,一心希望地方能夠更好。
呂道南神父來澎湖6年後,被派到宜蘭羅東聖母醫院服務,早年不比現在,醫院人手非常欠缺,呂道南從早忙到晚,幫忙煮開水、倒痰盂、搬運病患…...他深刻地體會到要真正幫助病患,一定要培育醫療人才。
看見台灣的需要,台灣太缺小兒科醫師了,呂道南在「高齡」40歲那年,再回到義大利!
呂道南,回到義大利,不是返鄉;而是因為台灣缺乏兒科醫師,他再回到義大利巴杜大學醫學院進修,取得小兒科專科醫生資格後,呂道南醫生再回到台灣行醫救人。
「行醫,就該去需要的地方才有意思。若只想要過的舒適,那就沒有意思了。」生性樂觀、笑聲爽朗的呂道南曾這麼說。因為在台灣馬公和羅東的歷練,他實際體會到「缺醫少藥」之苦。
呂道南在1977年接任羅東聖母醫院院長,他是聖母醫院有史以來任期最久的院長,足足當了24年的院長。
「要幫助最需要幫助的人。」是他唯一的信念。在他領導之下,醫院就像是個和樂溫馨的大家庭。
在台灣還沒有健保的年代,生重病是會散盡家財的,呂道南陸續成立「早產兒基金」、「腎友基金會」和「一般貧困基金」,幫助這些最需要幫助的「早產兒」、「洗腎患者」和「貧病民眾」。
窮人真的付不出醫藥費,醫院主動免除他們的醫藥診療費。「他們始終在最遠的地方,安靜地做著他們認為該做的事。」
因為在台灣的無私奉獻,呂道南獲頒第五屆台灣醫療奉獻獎。領獎那一刻,他謙卑地說:「我只是代表出來領獎而已,一切榮譽歸於天主。」
「我們未來的目標,將來還是以照顧老人與重病照顧為主…」多年以前,呂道南曾這麼說。他已預見未來老年化的台灣。
呂道南將一輩子的青春歲月都獻給台灣這塊土地,彷彿一生獻給台灣的天使。呂道南說:「需要我的地方就是家鄉」,他早已把台灣當作自己的家鄉了。
遺憾的是,年老時,呂道南罹患「進行性上神經核麻痺症」病倒了,家人原本要把他帶回義大利,但是熱愛台灣的他,始終沒有離開這片他心愛的土地,他決定要在他奉獻一生的台灣終老。
過去呂道南照顧台灣人,現在換台灣人照顧他了!十四年又六個月來「阿銘」-吳益銘就是呂道南的「支柱」,從神父還能走路、坐輪椅到臥床,都是阿銘用渾身充滿的熱情和愛,悉心照顧著漸漸不能言語,臥病在床的呂道南。
儘管呂道南的身體逐漸走下坡終致不能言語、癱瘓臥床,但每一個握過他的手、聽他的呼吸甚至看過他眼角淚珠的人,都確信,他的熱情始終是一點也不減。
很諷刺的是,一生大半輩子都奉獻給台灣的呂道南神父,一直都沒有台灣的身分證。
直到國籍法修正後,2017年年12月,呂道南神父終於獲得台灣身分證,然而當時他因病住在加護病房,已經無法親自領證。
神父的身體逐漸退化,今年6月13日呂道南神父因多重器官衰竭過世於曾經擔任院長24年的羅東聖母醫院,享壽85歲。6月17日在羅東聖母醫院舉辦呂道南神父的「殯葬彌撒」,呂道南神父靈前擺放著當年他行醫時使用的聽診器,好多人專程遠道而來,要謝謝呂道南神父。
呂道南神父曾說:「需要我的地方就是家鄉!」他在台灣最需要幫助的年代,來到台灣這塊土地;因為台灣需要醫療,在40歲那年又回到義大利學醫,學成後再回台灣,從此不再離開。呂道南一生都堅持實踐他的信念:「要幫助最需要幫助的人!」
呂道南神父安葬於宜蘭廣興天主教公墓,他已長眠在心中的家鄉,台灣宜蘭。
儘管再也看不到他的陽光笑容,再也聽不到他的流利台灣話,但是呂道南神父一生醫治的熱情和溫暖的笑顏,將永遠存在台灣人的心中,我們感謝他一輩子對台灣無私付出和永遠的慈愛,謝謝他將一輩子青春與歲月都獻給了台灣,神父已是永遠的台灣人,典範將長存在台灣人的心中,我們也將永遠記得,他說的:「要幫助最需要幫助的人!」